Ken Nordlund, D.V.M. 译者 孙丽萍 审阅 宋亚攀

　　过去十年间，为了提高奶牛围产期养殖水平，学者们聚焦在料槽宽度、转群、卧床尺寸、垫料种类和卧床垫，以及对围产牛的健康监护等方面，均取得了大量的研究进展，并在生产实践中得到推广。

　　作者调查了威斯康辛州50个散栏式饲养的规模化牧场的围产期管理状况，记录了牧场的管理措施、牛舍环境、个体评分等。调查发现影响围产期成败的因素有很多，但以下五个因素是其中的关键因素(图1)，也是当前规模化牧场围产期管理中存在的主要问题。

图1.影响围产期成功的五大要素

　　一、料槽宽度——每头牛76cm料槽宽度是围产期成功的第一个重要因素

　　足够的料槽宽度对于提高围产牛的采食量具有重要的意义，我们推荐平均每头牛至少76cm(30英寸)的料槽宽度，不仅仅是指围产后期，也包括围产前期。如果能保证76cm的料槽宽度，那么围产前期奶牛受益更大。对于非自锁式颈夹，丈量料槽的长度，除以牛头数，即可得到每头牛的平均料槽宽度。对于自锁颈夹而言，并不是每一个颈夹都能被奶牛使用;视频数据显示，即便是在采食高峰期间奶牛也只使用80%的颈夹;所以，降低饲养密度对于保证料槽宽度具有重要的意义。

　　另外，计算和评估一天的数据不能准确的反映围产期料槽管理水平。因为围产牛群处于变化之中，经常转群，比如一头牛分娩或淘汰。这就需要长期的监测，用平均值来指导生产实践，比如根据过去一年平均每头的分娩数来决定围产牛舍的设施。奶牛分娩存在一定的偶然性，这就要求要设置一定的安全裕量;另外，处于竞争优势的奶牛会抢占更多的饲料资源，这也要求要多准备一些料槽宽度，作者建议按照140%的比例来准备料槽宽度。

　　二、转群和竞争位次——减少转群是围产期成功的另一个重要因素

　　转群是一个应激，每次转群都会给奶牛造成应激。转群后奶牛需要一段时间去适应新的环境，建立新的群体竞争位次(译者注：竞争位次即奶牛在一个群体里的位次，不同的奶牛按此顺序来采食、饮水和使用卧床;一个牛群中的竞争位次通过竞争和打斗等斗争方式获得，并相对保持稳定，直到有新的个体加入，这种平衡被打破;再次通过斗争建立新的竞争位次)。研究表明，转群会降低平均采食时间，增加采食时被赶出的机率和次数，降低产奶量等，因此，减少转群能增加围产期饲养管理水平和生产性能，是围产期成功的另一个重要因素。

　　奶牛是社交动物。把一头牛单独隔离，也会对其造成应激，比如把一头待产牛单独长时间关在产犊栏位里。把一头牛转入一个新的牛群也会增加应激，并且奶牛需要较长的时间来建立新的竞争位次。转群后前两天是应激最严重的时期，牛群之间的争斗非常强烈，频繁发生身体接触;之后将逐渐保持稳定，直到有新的牛只个体加入。

　　学者们用“社交混乱程度”这一术语来描述转群后的混乱和应激状况。就一个牛群而言，如果每周转入一批奶牛，然后在其中呆很长的时间，这样引起的社交混乱程度较小，可以接受;如果每天都有奶牛批量的转入和转出，则引起较大的社交混乱程度，造成的应激和危害非常大。为了减少应激，应该尽最大的努力来减少围产前期奶牛的“社交混乱程度”。

　　对于临产牛，该怎么办呢?最好的转群策略是“全进”，即选择一批预产期相近的奶牛转入一个空产房，集中饲养7～10天，及时把分娩的牛只转入新产牛舍。较好的转群策略是每周一次，把一批预产期相近的奶牛转入产房。最糟糕的转群策略就是每天把待产牛转入产房，这将引起持久的、严重的“社交混乱程度”。

　　分娩区通常是单间，位于产房内，奶牛在表现出分娩征兆的时候转入分娩单间;或者就是产房，按照预产期至少提前10天转入，然后就在其中产犊。前面这两种情况，奶牛产后都可以在分娩区呆较长的时间;如果是临近分娩牛每天陆续转入产房，则在产房呆的时间最好不超过48小时。威斯康辛大学兽医学院的研究团队发现，每天都有临产牛转入产房，并且在其中呆3～10天会大大增加产后的发病率，包括酮病、真胃变位和泌乳早期的淘汰。如果必须每天转入，要格外小心，最好不超过48小时。

　　越来越多的牛场开始这样做，即当奶牛露出犊牛脚时，再转入分娩区。这有效地控制和降低了“社交混乱程度”，但也带来了新的挑战。第一，这需要接产员全天候在产房值班;第二，接产员必须密切监控分娩，适时把待产牛转入产房。研究表明，当奶牛分娩在即，开始流粘液时转入分娩区会增加2.5倍的难产几率，所以建议当奶牛露出犊牛脚或者头时再转群，效果更好，并且减少应激。

　　对于散栏饲养的临产牛舍，接产员倾向于过早地把奶牛转入分娩区，这样可以减少和避免奶牛在临产牛舍内分娩和把犊牛产在通道上，那样通道上的粪便会弄脏犊牛，犊牛也有可能被其他牛践踏或者被刮粪机刮入粪道。

　　单栏饲养会降低“社交混乱程度”，由于奶牛是社交动物，这也会增加应激。

　　三、卧床设计——散栏饲养或者深槽卧床是围产期成功的另一个重要因素

　　对于临产牛舍而言，散栏饲养，铺设垫草或者深槽卧床是最佳的选择。每头牛有9.3平方米(100平方英尺)的面积。

　　对于深槽卧床，沙子是最好的卧床垫料，与有机材料相比，沙子卧床干燥，降低了乳房炎的发病率。相对于硬的卧床表面，任何松软的、深槽的卧床都会改善乳房炎的发病率。卧床垫上铺中等程度的锯末、刨花等材料也可以接受;水泥地面不可接受。

　　四、设施舒适度——牛性化设计是围产期成功的另一个重要因素

　　对于产前散栏式饲养的奶牛而已，产后往往使用颈夹，这需要时间来适应颈夹的尺寸。如何评估牧场设施的舒适度呢?

• 挡胸板不限制奶牛的起卧，包括前腿向前摆动;
• 头和肩部能够自由活动，躺卧时身体各部分活动不受限制;
• 卧床高于地面(28厘米，11英寸)，并且足够长(2.74米，9英尺)，奶牛能舒适地躺卧，但也不把粪便排泄到卧床上。

　　如果卧床与地面的高度低于28厘米，卧床长度短于2.74米，将成为围产期的一大危险因素;如果卧床与地面的高度高于33厘米，卧床长度短于2.44米，将是围产期的最大危险因素。

　　五、产后健康监控——是保证围产期成功的另一个重要因素

　　众所周知，新产牛产后健康监测和处理程序非常重要。然而，监测效果较难评估，因为人的因素对其影响很大，牧场设施也会影响监测效果，比如颈夹能否卡住牛只。

　　尽管不同的牧场使用不同的监测程序，但多数大同小异，都包括以下措施：

•  新产牛去挤奶的时候，清理掉剩余的TMR日粮，添加新的日粮;
•  当挤完奶回来后，对新产牛进行观察和诊断;
•  使用自锁式的颈夹;
•  评估新产牛的食欲和行为。

　　如有必要，还需要监测直肠温度、阴道排出物、酮病、真胃变位、呼吸音等，这需要专业的技术员(兽医)对其进行评估。

　　锁牛时间不得超过一个小时。延长锁牛时间，会增加应激，并且降低产奶量。奶牛每天的时间分配相对固定，最多相差一两个小时。如果奶牛被剥夺2～4个小时的躺卧时间，那么在随后的两天内只能恢复40%左右。

　　产后护理和监控的时机非常重要，如果我们在奶牛采食的时候检查，使检查与采食保持同步，就会减少奶牛被迫站立的时间;如果奶牛采食后，仍然被锁住和检查，就会延长奶牛的站立时间，造成应激。